院長ブログです
昼休みに弁当箱を開けるのが私の小さな楽しみだった。卵焼きはきれいに巻かれ、野菜の彩りもよく、フタを開けるたびワクワクした気持ちになる。朝が苦手な妻が作ってくれていると思うと、なおさらありがたかった。
ただ最近、二つ入っているおにぎりのうち、片方だけが少し小さく、海苔は斜めで、ふりかけも端に寄っている。最初は朝の慌ただしさのせいかと思ったが、もしかすると、仕事で忙しい自分のために、片方だけ食べやすくしてくれているのかもしれない。
ある朝、いつもより早く目を覚ますと台所から小さな声がする。そっとのぞくと、幼い娘が踏み台に乗り、ラップを両手で包みながら一生懸命おにぎりを握っていた。
「パパには、ひみつね」
妻がそう言うと、娘は真剣な顔でうなずいた。「お昼にびっくりしてほしいから」
昼休み、ベンチでお弁当箱を開けた。そこには今日も、少し丸く、いびつなおにぎりが入っていた。海苔は斜めで、塩も少し濃かった。けれど私には、それが世界中のどのお弁当よりも贅沢なものに思えた。
帰宅すると、娘がそわそわしながら聞いてきた。
「パパ、お弁当おいしかった？」
私は笑って答えた。
「おにぎりが一番おいしかったよ」
娘はうれしそうに妻の方を見た。明日もあの小さな手で握ったおにぎりが入っているかもしれない。そう思いながら、いつもより丁寧に弁当箱を洗った。水仕事で冷えるはずの手のひらが、なぜだかずっと温かかった。
